入門者にオススメの法華経の現代語訳は？
初めて法華経を読む人は、どの現代語訳が適しているか？
法華経には数多くの翻訳がありますが、仮に法華経に関心を抱いたばかりで、これから法華経を読んでみたいと思った人がいた場合、日本語の現代語訳の中で自分ならどれを勧めるか、という話です。
最初にお断りしておくと、日本で出版されている無数の現代語訳のうち、自分は以下の四つの訳しか読んだことがありません。
そして私はお坊様や学者などの仏教の専門家ではありません。あくまで一信徒が、専門的に学んだわけではない人間として、今まで読んだ中でどれが一番わかりやすかったか？ という観点で紹介しますのでご了承ください。
『全品現代語訳 法華経』大角 修 訳
仏教に関心を持って日が浅い、あるいは宗教というもの自体も今まであまり縁がなかった、という方にはまずはこれをお勧めしたいです。
最大の理由としては、難解な宗教的な言い回しが省かれていて、わかりやすいからです。
例えば、元々の法華経の最初の章には、いきなりお釈迦様のお弟子の方々の名前が２０人ほど列挙されているのですが、何の予備知識も無く読み始めた人にとっては、いきなり知らない人名をたくさん羅列されても面食らうばかりだと思います。この現代語訳は、そうした「取っつきにくい」と思わせるような部分がいくつも大胆に省かれているのが特徴です。
また、本文の途中に用語説明のための注釈やコラムがいくつも挿入されているのも特徴です。コラムには、法華経が古来より日本文化とどのように関わってきたかという事も書かれており、法華経に親しむための手がかりになるでしょう。
仏教に触れたばかりという人にお勧めするのは以上の理由からです。
逆にいうと、すでに仏教をある程度学んでいる方にとっては、内容がいくらか省かれているので物足りなく思えるかもしれません。
『現代日本語訳 法華経』正木 晃 訳
こちらも、一般向けに平易な言葉で訳されているものです。ただ、先述の『全品現代語訳 法華経』とは異なり、難解な部分の省略などはされていません。それでも、翻訳するのが難しい原文を、なるべく現代の日本人にとって不自然でないような言葉にしようという配慮が垣間見れ、比較的読みやすい訳です。
省略されていない全文が平易な言葉で読めるという事で、仏教についてすでに何かしら実践を始められている方には、こちらをお勧めしています。
『サンスクリット原典現代語訳 法華経』植木 雅俊 訳
先にあげた二つの翻訳は、漢文を日本語に訳したものであるのに対して、こちらはサンスクリット語から直接日本語にした翻訳です。
これが「どう違うんだ」と聞かれると、膨大な背景を色々と説明しないといけないので、ちょっと私の知識と筆力では、この場ですぐに書き尽くすことはできない・・・。またいつか日を改めてこのことに関しては書きたいと思います。
それでも一応すごく大まかに説明しますと、まず法華経というのは、紀元二世紀ごろにインドで成立し、そのころはサンスクリット語というインドの言語によって書かれていました。
それを四世紀頃に鳩摩羅什という中国の偉大なお坊さまが漢文に翻訳しました。
先にあげた『全品現代語訳 法華経』や『現代日本語訳 法華経』は、その鳩摩羅什の漢文を日本語にしたものです。
問題は、この鳩摩羅什というお坊さまが、漢文に訳す際に、原文にはない（とされる）記述を大胆に法華経に追加しているということです。
この追加した記述は、決して法華経の価値を貶めるものではなく、むしろ法華経の要点を強調するものだと自分としては思うのですが、何にせよ、原典にはなかった記述があるのは事実です。
『サンスクリット原典現代語訳 法華経』は、サンスクリット語の法華経を直接日本語に翻訳したものなので、当然ながらこの鳩摩羅什の記述はありません。
これを良しとするかどうかは、難しい問題です。
ただ、日本で昔から読まれ、今でも広く読まれているのは、鳩摩羅什訳の法華経で、様々な解説書などもそれをベースとしたものが多いので、いったん鳩摩羅什訳のものを読んでから、もし関心があればこの『サンスクリット原典現代語訳 法華経』を読むのが良いかと思います。
その他の現代語訳
岩波文庫の法華経については、文庫本で読めるので手軽という利点はありますが、入門者が読むための翻訳として見た場合、少し難解なように見えます。
私が読んだことがあるのは以上ですが、これ以外にも超訳をしたもの、大阪弁に訳したもの（！）なども含め、法華経の日本語訳には様々なバリエーションがあります。
私としては、『全品現代語訳 法華経』と『現代日本語訳 法華経』が初心者には良いと思いますが、もしこれ以外にもオススメというものがあれば、ぜひ教えて頂ければ幸いです。
